Poznáme dva typy suchej pokožky – lipidová suchá a dehydratovaná – sú často prepojené. Lipidová suchá pokožka má málo oleja a má tendenciu vyzerať matne. Môže byť drsná a šupinatá a po umytí môže byť napnutá. Časté sú jemné kapiláry a na lícnych kostiach a v oblasti očí sa môžu objaviť milia. Predčasne sa objavujú jemné vrásky. Dehydrovaná pokožka je napnutá, objavujú sa na nej jemné vrásky a predčasne starne. Ľahko reaguje na klimatické extrémy.
Kľúčovými faktormi, ktoré určujú suchosť, sú hladina oleja v pokožke a integrita bariérovej funkcie pokožky. Tieto faktory určujú rýchlosť transepidermálnej straty vody (TEWL) – rýchlosť, akou sa voda vyparuje cez pokožku. Esse je zástancom produktov a rutinnej starostlivosti o pleť, ktoré obnovujú prirodzenú produkciu kožného mazu a znižujú závislosť od okluzívnych olejov, ktoré neprenikajú do pokožky a znižujú produkciu kožného mazu. Stojí za to prejsť niekoľkodňovým mierne suchým obdobím, aby ste prelomili závislosť pokožky od týchto olejov.